羅杰斯把來訪者在心理咨詢中的變化分為七個階段：

階段1：防御，戒備，不敢敞開；

階段2：開始談現(xiàn)實問題和別人的事；

階段3：談過去的事情；

階段4：出現(xiàn)情緒反應(yīng)，關(guān)注當(dāng)下，與咨詢師互動，出現(xiàn)移情；

階段5：自我反省，自我批評，自我檢討；

階段6：自我接納，自我肯定；

階段7：成為自己，做自己。

羅杰斯認為，咨詢師什么也不做，只要用心陪伴和傾聽，來訪者就能從階段1漸漸走向階段7。如果咨詢師在陪伴和傾聽的過程中有更多的接納、共情、真誠，來訪者會走得更快一些。

在現(xiàn)實生活中，一個人如果遇到煩心的事，向身邊的人傾訴，別人往往做不到接納、共情、真誠，更多的是不耐煩、不理解、敷衍、說教、批評或粉飾太平，結(jié)果阻礙了當(dāng)事人從階段1到階段7的轉(zhuǎn)化。

除了接納、共情、真誠之外，各種心理治療流派都有一些有助于推動轉(zhuǎn)化的獨門絕技。例如，催眠術(shù)可以讓來訪者“略過”階段1和階段2，直接進入階段3和階段4，然后跳過階段5，在階段6醒來，整個人已經(jīng)煥然一新。后現(xiàn)代心理治療（焦點和敘事）略過階段3（童年回憶）、階段4、階段5（反?。?，直接從階段2（把問題外化）跳到階段6（重構(gòu)）。

羅杰斯雖然主張順其自然，實際上會有意識地把來訪者往階段4推（略過階段2和階段3），鼓勵來訪者關(guān)注當(dāng)下，表達感受。亞隆的觀點與羅杰斯相似，也很強調(diào)階段4（當(dāng)下的感受），認為過程比內(nèi)容（階段2）重要，水平暴露比垂直暴露（階段3）可靠。他們認為心理咨詢應(yīng)該從階段4開始，前面都是浪費時間。殊不知，不經(jīng)歷階段1-3，是很難進入階段4的。

相比之下，精神分析對來訪者的轉(zhuǎn)化更“容納”。

經(jīng)典精神分析讓來訪者躺在躺椅上，目的就是減少防御和戒備，快速通過階段1。

經(jīng)典精神分析一周做四五次，來訪者很快就把現(xiàn)實問題和別人的事講完了，從而越過階段2，進入階段3，把話題轉(zhuǎn)向自己。

分析師最感興趣的是來訪者的過去，在來訪者談過去的事情時，分析師把資料搜集起來，用來解釋來訪者的問題，但暫時不解釋（節(jié)制）。

在談過去的事情時，來訪者會出現(xiàn)情緒反應(yīng)，因而開始關(guān)注自己的情緒和感受（當(dāng)下），有的人會出現(xiàn)移情。當(dāng)安娜O出現(xiàn)移情時，布洛伊爾被嚇跑了。弗洛伊德發(fā)現(xiàn)移情是過去的經(jīng)歷在當(dāng)下重演，處理移情比空談過去的經(jīng)歷對來訪者幫助更大。從某種意義上講，移情就是阻抗，因為移情會讓來訪者偏離方向。處理了移情問題，來訪者就會順利進入階段5。

經(jīng)典精神分析的重點在階段5，來訪者反思，治療師趁機予以解釋（把他的問題與童年經(jīng)歷聯(lián)系起來），使其產(chǎn)生領(lǐng)悟。大多數(shù)來訪者領(lǐng)悟了，癥狀就消失了。所以，弗洛伊德認為，渡過了階段5，自然就會進入階段6。

事實上，很多來訪者渡過了階段5，卻進入不了階段6，于是阿德勒主張對這些來訪者進行“教育”和指導(dǎo)，也就是“修通”。

榮格認為，階段6還是不夠的，治療師要幫助來訪者進入階段7，成為獨一無二的自己，他稱之為“自性化”。如何幫助來訪者自性化？還是接納、共情、真誠。