太極拳，源遠流長，原為道家私藏的功法，近午來，蔚為風氣，已成為全民運動。其運動方式，不同于一般的拳術運動，著重輕靈松軟，外柔內(nèi)剛，全身合諧的動作。利用調(diào)身，調(diào)心，調(diào)息，使意念與身體，達到合諧舒服的境界，并以基準八法為規(guī)范，含胸拔背，松肩垂肘，尾閭中正，神貫頂，氣沉丹田，腳分虛實，做全身協(xié)調(diào)性的整體運動。如此，心情輕松，身體舒服，自然是身心健康最好的寫照。而且許多太極拳名師，均以高齡而終，鮮少生病。因此，太極拳對于身體健康，應該有一定的功效。只是作用轉(zhuǎn)機為何?仍不十分清楚。有關這方面的研究，資料不多，五年來，在可查的文獻中，僅有七篇報告。本文僅就這些有限的資料，依器官系統(tǒng)，做些整理。?

　　心臟血管系統(tǒng)：血液循環(huán)是由心臟收縮，將血液擠壓至組織血管，再流回心臟。如果組織血管很通暢;心臟收縮的作功不必太大，就可以將血液擠壓到各組織。反之，如果組織血管有堵塞或變窄，心臟收縮的作功就必須加大，以維持正常的血流。一般的拳術運動，多半是將肌肉緊繃，成等長收縮，組織血管被壓扁，阻力增大，而且運動中，血流量增加，心臟收縮的作功更形增加。太極拳則不然，輕靈松軟，肌肉成自然放松狀態(tài)，血管通暢性更好，運動時，心臟反而作功減少。夏威夷大學的臨床研究，顯示太極拳是冠狀動脈疾病患者最好的治療性運動。

　　呼吸系統(tǒng)：太極拳的呼吸強調(diào)是細、慢、深、長。這與臨床上，我們教導慢性阻塞性肺疾患者的呼吸訓練方法不謀而合。緩慢而細長的呼吸，可以訓練橫膈肌，增加對于疲乏的耐受力。另外有二篇文章顯示，長年打太極拳，會減少呼吸的生理死腔，增加呼吸效應。這個現(xiàn)象可能是因為打拳時，身體上下運動，肺部血流均勻，氣體交換的效應性增加。然而，肺部并不只是氣體交換的器官，也是很重要的內(nèi)分泌器官。因此血流分布均勻，生理死腔減少，不但有助于呼吸的有效性，對于身體的新陳代謝，也含有一定的助益。所以說，對于慢性肺功能不良的患者，太極拳是一種很好的復健運動。

　　骨胳肌肉系統(tǒng)：太極拳的動作，講求的是尾閭中正，含胸拔背，松肩垂肘，松胯，膝不過腳尖，重心落在涌泉，重點就是不使任一脊椎椎骨或四肢關節(jié)負荷重力，以免關節(jié)慢性受傷。而且，太極拳強調(diào)一動無有不動，全身性協(xié)調(diào)的運動，上下前后，左旋右轉(zhuǎn)，每日持續(xù)性的舒展筋骨，緩和均勻的運動，對于骨胳肌肉的保健，有很大的功效。有二篇文章就強調(diào)太極拳對于慢性類風濕性關節(jié)炎患者，有很好的復健功效。對于老年人，也有助于平衡感的訓練，而加強在日常生活上，動作的協(xié)調(diào)靈活性。

　　神經(jīng)精神系統(tǒng)：學太極拳是內(nèi)外雙修，除了外在的動作是暖和而輕靈之外，內(nèi)在的心理也要調(diào)適到遇事不爭，一切隨緣的境界，有文章指出，太極拳有如「動態(tài)的禪」，在遇到外界的干擾及壓力之下，學太極拳者的適應性較一般人為高。