太極拳家在對敵搏斗中運用引進落空、借力打人和以柔克剛、以小力勝大力的高超技藝克敵致勝,其基本功夫,是通過走架和推手鍛煉而成的。

　　走架和推手,兩者相輔相成。走架是練習推手的基本功,只有在拳架達到一定功夫之后,才能開始練習推手。否則,就走不上太極拳以柔克剛、剛柔相濟之路。推手是拳架的實踐和應用。通過推手,才能加深對拳架的理解和鑒別拳架的正確與否。拳架愈練愈精,推手功夫則愈推愈高,最后則功夫可臻上乘。

　　下面談談怎樣正確鍛煉太極推手：

　　推手同樣需要分階段進行。當太極拳架練習至第二階段以后,此時正確的姿勢已經(jīng)形成,已能做到勁起于腳,坐身松胯、兩臂放松。這時就可以開始練習單推手。單推手看似簡單,實則同樣包含有沾連粘隨、不丟不頂、舍己從人,引進落空等太極推手的主要功夫。

　　兩人單手手腕處(腕背部)相搭,要求輕輕相接觸,既要有粘著之力,又不能用力。一方用按勁弓步輕輕隨對方之勁前推,另一方則用捋勁虛步坐身輕輕隨對方之勁回捋化開。無論前推或回捋,要求接觸處之粘著力始終不變,勁起于腳,以腳的用勁帶動兩胯,以兩胯帶動身子,與拳架的姿勢和運勁要求完全一致。

　　單推手練得熟練以后,就練雙推手。雙推手熟練以后,就練四正推手。四正推手必須認真,掤、捋、擠、按四勁分明。

　　從單推手至四正推子,主要是練習沾連粘隨、不丟不頂?shù)墓Ψ?。沾連粘隨的功夫是永無止境的,技藝越高,接觸之處越輕,但仍是沾粘不脫,并能使接觸之粘著力始終保持不變。因此虛實不露,使對方感到深不可測,做到人不知我,我獨知人。

　　通過四正推手練習沾連粘隨的功夫,時間應該長一些,尤其是“隨”的功夫,是將來實戰(zhàn)推手時決定勝負的關鍵。這一階段的練習,至少應在一年以上。

　　無論單推、雙推和四正推手,都必須左右手互換,左腳右腳的位置互換。

　　四正推子的沾連粘隨功夫練至有相當水平以后,結合拳架第三階段和第四階段,就可練習聽、化、拿、發(fā)四勁。在發(fā)勁練習中,主要有往前發(fā)的長勁和短勁,往后發(fā)的靠勁,往上發(fā)的掤勁,往下的采勁以及往兩側的橫勁等。同時并研習活步、大捋、吳式推手十三法等。然后研習各種手法、自由推手、進入競技性的實戰(zhàn)推手階段。

　　競技性的實戰(zhàn)推手,其勝負取決于我順人背。只要我順,對方必然是背。對方順,則我必處于背。順就是順勢、優(yōu)勢,亦即所謂得機得勢。背就是背勢,亦即所謂不得機得勢。拳論講:“有不得機得勢處……其病必于腰腿求之”。

　　腰腿之病主要表現(xiàn)在：

　　一、不知將手、臂和上身松開,將勁沉至腳底,利用腳底的蹬勁和擰旋勁來帶動兩胯,用兩胯來帶動上身和上肢。而是力出于肩、胸,上身肌肉緊張,力浮于上,成為無根之木。

　　二、當對方進攻時,不知松胯、坐身、轉胯,使來勁落空。而是挺腰挺胯,以致身仰歪斜、全身僵硬,則必然被對方打出。

　　拳論講:“每見數(shù)年純功,不能運化者,率皆自為人制,雙重之病未悟耳。欲避此病,須知陰陽”。所謂“雙重”之病,實指不知陰陽;陰陽亦就是虛實。自身用勁中實則全實,虛則全虛,這就違背了“陰不離陽、陽不離陰,陰陽相濟,方為懂勁”的原則,當然就造成為人所制,被動挨打的局面了。

　　與人相推中,對方實我亦實,這就成了頂抗之病。對方虛我亦虛,這就成離丟之病,對方就可乘我頂、抗和離、丟之時,將我打出。與人推手,必須謹記“舍己從人”,亦即“隨”勁。但更應該懂得“從人還是由己”,“從中有不從”亦即“陰不離陽,陽不離陰”,“陰中有陽,陽中有陰”之意。

　　太極推手是一項十分復雜而又高深的技藝,只有在明師的指點下和自身長期的實踐以及悉心的研究,才能登堂入室而達“階及神明”之境。