“太極”是假宇宙的變化，是從“太極”開始的。“太極”指宇宙的本體，是宇宙之初渾然一體的元氣，它是物質世界的開始。太極一分為二生成天地，即為一陰一陽，又稱兩儀。是指一陰一陽的對立之狀，所謂陰陽就是一件事物的兩個方面，陰陽匹配成一體共處于共同體中，形成一對矛盾。矛盾的雙方是對立的，又是互相依存而統(tǒng)一的，在一定的條件下又可以互相轉化。這種矛盾的運動是宇宙間物質運動的普遍規(guī)律。是天地間一切事物生成、生長、發(fā)展、變化的根本。我們祖先善于歸納，用“太極”一詞來表達，形成“太極哲理”，用這種哲理來指導拳術的運動，故稱之為太極拳。盡管拳術門派林立風格各異，然理卻一以貫之。用宇宙萬物的生化規(guī)律來說明人生成之后，生長、發(fā)育、壯大、衰老、死亡的生命過程，舊的死去就是新的開始，往復生生不已，無有窮盡，這種萬物的生化規(guī)律被稱之為大道，用“道”的運行規(guī)律和修煉法則作為太極拳修煉中的指導思想就是太極拳理?！吨芤?middot;系辭傳》中說：“一陰一陽之為道”，“一辟一闔為之變”，“往來不絕為之通”，“生生之為易”，“剛柔相推而生變化”，“陰陽不測謂之神”，這些都是宇宙的自然規(guī)律，在拳術的鍛煉中處處有所體現(xiàn)，如走架中的進退、顧盼、長短、高低、行氣中的起落、開合、流行、團聚、無一不是上述原則下進行的，無一不是陰陽對立、統(tǒng)一、轉化而形成的矛盾運動。在柔手中的沾連粘隨、隨屈就伸、不丟不頂、舍己從人……綿綿不斷的圓弧運動充分體現(xiàn)了變化中的生生不已，剛柔相摩；體現(xiàn)了陰陽轉化中的無在無不在的微妙不測，這也正是太極拳的神妙所在，無以名之曰“神”。

　　太極拳既是強身健體延年養(yǎng)生的大道，又是防身自衛(wèi)、對敵攻防的格斗技術，所以有“靜則為道、動則為拳”。強健的體魄乃是物質基礎，在鍛煉中必須順從人體生理和醫(yī)學原則，順從人體生、長、壯大的自然規(guī)律，以練出強健的體魄；二是在運動中處處遵守物理力學定律和力學上的省力與平衡諸法則以求練出“四兩撥千斤”的以弱勝強的格斗技巧。其鍛煉的內容是煉精、煉形、煉氣、煉神四個方面；其鍛煉的方法是靜坐功、樁功、盤架子、揉手和散手，達到動靜兼修。靜功以坐功和樁功為主，動功以盤架子、揉手、散手為主，其它方法為輔。用修內功，練外功、動靜兼修的方法，煉谷生精，將人所食的水谷之精華，吸收變化成人體內的精血以榮養(yǎng)全身，使肌肉、筋、骨柔韌而堅實、反應靈敏、動作協(xié)調迅速，達到醫(yī)學上的體能良好，在太極內功修煉中叫“煉谷生精”。在進一步通過內功修為，將精血變化成體內的能量流，沿經絡孔道周流全身，使五臟六腑的功能健壯，工作協(xié)調以增強自身免疫力和增強自身生命的“自穩(wěn)態(tài)”。達到醫(yī)學上的人體健康狀態(tài)，這階段的修煉叫“煉精化氣”。再進一步鍛煉，使健康與體能同步上升，逐漸使生命的內環(huán)境得到高度協(xié)調，內外環(huán)境得到了動態(tài)平衡，使人體在各種條件下都能比較鞏固地維持其生命的“自穩(wěn)態(tài)”，從外在表現(xiàn)上則是意念、眼神、四肢動作總是完整一氣，光聚天心，鋒芒不露，虛靈警覺普照周全，大智若愚，這便是“煉氣化神”。也是動功太極拳的高級階段，也是太極功夫由淺入深、由表及里收效由小到大的過程。

　　“靜則為道，動則為拳”太極拳既然稱為拳術，其格斗招勢和攻防技巧，就是拳術鍛煉的重要內容，自然要以盤架、揉手為其重要鍛煉手段，其中盤架子是知己功夫，這種“走架子”是要花費相當多的時間，付出很大精力的。其淺入深，由粗到精，由局部到全面整體的鍛煉過程大約可分三個階段：第一階段是練外形的階段也稱打基礎的階段，其基本要求學會用意，做到意靜、形正、肩平、氣順。用意就是運用逆向思維掌握反向用意；意靜就是無一切雜念，以一念代替萬念，集中思想致力于練拳，既要專心練拳，又不要急于求成，用孟子的話來說就是“心有事焉而勿正勿忘勿助長也”，“求放心、不動心”。但施耕耘，不問收獲。靜是練拳的重要法則，能靜才能保持松而不懈，能松才能氣沉丹田，能氣沉丹田，動作才能實而不浮。形正是指形體肢態(tài)處處合乎規(guī)矩，合乎拳經中所說的“頭正而起、肩平而順、胸出而閉、背圓而正、脅束而張、襠深而藏”等一系列要求，進退變換要分清虛實。外形與內氣息息相通，外不悖于形式，才能內不乖于神氣。“中”為太極拳之根本，必須立身中正，不偏不倚、不仰不俯，內氣才能流通自然舒暢，毫無人為助長之意。輕合嘴唇、舌抵上腭，呼吸純任自然，內氣自然而然地隨外形動作的升降、開合而起伏鼓蕩，無劇烈之動作，無淤滯之干擾，切忌煩躁心動，否則氣散神亂。走架要緩慢、柔和、舒展，又要沉實有力，好象全身沉浸于深水之中，每一舉動都要克服很大阻力，在這一階段不要追求架子上好看，只要意順就行。切勿過早地追求靈活、圓滑、行云流水。只求松、穩(wěn)、慢、勻。

　　通過這一階段的鍛煉，肌肉、骨骼柔韌靈活，腰身四肢動作協(xié)調統(tǒng)一，既能從其規(guī)矩，又和順自然。此時，就可以有意識地進入第二階段的鍛煉。這一階段主要練的是內形和內勁。內形是指體內臟器、各系統(tǒng)在意念引導下的協(xié)調工作；內勁是每時每刻隨客觀形勢之變化而不斷變化著的富有彈力的、柔中寓剛的空間力螺旋。內勁兒的基礎是內氣，它是通過意念控制形體的鍛煉而獲得的，所謂煉內主要是神和氣的鍛煉，氣是一種無形無象的物質，具有熱輻射、粒子流、電磁效應等多種物理屬性，是人體內特殊的能量流；神則是人體生命的外在表現(xiàn)。神為身之本、氣為體之充、體為神之舍，勁兒為動之基。形、體、氣、神、勁，五者有不可分割的關系。養(yǎng)氣生精，煉精化氣，以神帥氣，煉氣化神。在走架中要特別注意意念的引導作用，要始終以意念為引導，漸漸做到意、氣、形（拳架）、勁的有機結合，要鍛煉意識引導下的走勁兒和換勁兒。走勁就是走架中的力的吞吐、收放、蓄發(fā)、開合，換勁就是力道的變化和轉換，走勁中要力達四肢、氣貫四梢、剛柔相濟，橫豎斜纏。要做到按肩以練步、逼臀以堅膝、園襠以堅胯、閉胸以張肋、提胸以下腰、提頦以正頭、貼背以轉斗、松肩以出勁。從生理角度講，每一組動作的完成都是一個或幾個肌群聯(lián)合收縮的結果，其中主動肌是完成動作的主力，固定肌給主動肌起支撐作用，對抗肌則對運動起阻止作用，必須盡量放松，勁兒的大小及方向需要改變時，參加運動的主動肌、固定肌、對抗肌都要改變，這種改變稱之為換勁兒?；?、發(fā)之間最主要的就是換勁兒，換勁兒必須走圓。圓有大小，有形的是圓，無形的也是圓。要注意圓與直的配合，曲中有直，曲是為了伸，圓是為了直，走圓時內氣要纏繞飛騰；走直時，意、氣、勁統(tǒng)歸于一個方向，集中于一點。經過這一階段長期的反復的鍛煉，懂得了勁兒的作用，掌握了勁兒的轉換，形成了動作的“氣勢”，意念與氣相合，化而為神，神、氣、勁三者合而為一。走架中動步不動心，動身不動氣，心靜而步堅，氣斂而身穩(wěn)。動作雖緩而不散，肢體雖松而不懈，動起來如行云流水，圓通活潑如水之柔順，而氣勢雄偉，如鐵馬金戈，威不可擋。處處我意在先，變換靈活而迅速，虛虛實實、斷而復連、個中趣味非道中人不可知也。

　　經過第二階段長期不懈的鍛煉，內外功夫大幅度提高，達到了神、氣、形的高度統(tǒng)一，便自然而然地進入到第三階段，即太極拳的高級階段，這期間并沒有嚴格的分界。這時人的精神氣質通過鍛煉而起了變化，漸漸地恢復其本來之真，進入了“無為而無不為”的境界。人的內、外、肢體、臟腑的一切活動都極其緊密的統(tǒng)一于意識（即大腦神經活動）之中，心意一動全身俱動，心意靜全身俱靜。這種高度統(tǒng)一，使人能夠“致虛極、守靜篤”，還我本來之真心，在虛無之中出現(xiàn)一點生機，即所謂先天真一之“氣”，此氣不有不無，非色非空，即佛教所說的“空而不空、不空而空，是謂真空”。靜為本體，動為作用，不見而章，無為而成，“寂然不動，感而遂通”，練功走架時，動作仍按規(guī)矩的形式去做，全身徹底放松，毫不用力，心中空空洞洞，靜如一潭死水，周身上下內外，全用真意，萌動練去，勁兒若有若無、雖實而若虛。腹內之氣，也不需要著意，仍是若有若無，勿忘勿助，如此一步步練去，漸漸達到了形正而松，勢圓而展，形、勢相合，全體透空，形氣相依，神形俱妙。此一階段的鍛煉效果，不但可以獲得高超的實戰(zhàn)技藝，同時也可以達到祛病、健身、延年養(yǎng)身的效果。比思想反映更快的行為出自本能，比判斷更準確的行動出自直覺。為道而損，當人的原始生存體系被激活之后，一旦神識直覺到危險迫近，則生存體系自動啟動，神速運轉，直接將危險解除。

　　我們練太極拳的主要目的是養(yǎng)生延年，不是為了技擊克敵制勝，也可以說，養(yǎng)生是太極拳的主流和本意，克敵防身乃是隨鍛煉而得到的“副產品“。所以學練太極拳者，應多向內追求養(yǎng)氣之功，萬勿本末倒置，舍本逐末也。

　　提頦正頭、貼背以轉斗、松肩以出勁。頦骨（下巴尖）用力向上提起，自然能正項；兩背骨極力貼住，意、氣、勁自膊而出自腑穴向外傳出至頭骨而回；出勁時將肩井穴用極軟之意松開，自然無阻礙也。

　　按肩以練步，逼臀以堅膝，圓襠以堅胯，提胸以下腰。此下步之真竅也，人皆練步，而卻不知練步之竅在于按肩也，按肩者，是以肩井穴之勁沉至足底涌泉穴是也。人皆之堅膝，而不知堅膝之竅在于逼臀（胯）者，將兩胯極力貼住也。人皆知堅胯，而不知堅胯之竅在于圓襠也，將襠極力向外掙橫也。人皆知下腰矣，而不知下腰之竅在于提胸也，將胸用力（意）提起也（俗話前胸貼后背），腰自能松開而運轉靈活。人皆知虛脅，而不知虛脅之竅在于張肋，張肋在于閉胸也。

　　真正想進入太極之門，就必須皓首窮經，格物而致知，做到知行統(tǒng)一，不達目的決不罷休，才能有所獲。

　　“凈智妙園，體自空寂，如是功德，不以世求”。“凡可言說，皆無實義”。共勉之。