本病發(fā)生主要與以下幾種因素相關。
1.遺傳
研究已證實遺傳因素與Tourette綜合征發(fā)生有關，但遺傳方式不清。家系調查發(fā)現10%～60%患者存在陽性家族史，雙生子研究證實單卵雙生子的同病率（75%～90%）明顯高于單卵雙生子（20%），寄養(yǎng)子研究發(fā)現其寄養(yǎng)親屬中抽動障礙的發(fā)病率顯著低于血緣親屬。
2.神經生化異常
抽動障礙可能存在DA、NE、5-HT等神經遞質紊亂。多數學者認為Tourette綜合征的發(fā)生與紋狀體多巴胺過度釋放或突觸后多巴胺D2受體的超敏有關，多巴胺假說也是Tourette綜合征病因學重要的假說。有學者認為本病與中樞去甲腎上腺素能系統(tǒng)功能亢進、內源性阿片肽、5-HT異常等有關。
3.腦結構或功能異常
皮層-紋狀體-丘腦-皮層（CSTC）環(huán)路結構和功能異常與抽動障礙的發(fā)生有關。結構MRI研究發(fā)現兒童和成人抽動障礙患者基底節(jié)部位尾狀核體積明顯減小，左側海馬局部性灰質體積增加。對發(fā)聲抽動的功能MRI研究發(fā)現抽動障礙患者基底節(jié)和下丘腦區(qū)域激活異常，推測發(fā)聲抽動的發(fā)生與皮層下神經回路活動調節(jié)異常有關。
4.心理因素
兒童在家庭、學校以及社會中遇到的各種心理因素，或者引起兒童緊張、焦慮情緒的原因都可能誘發(fā)抽動癥狀，或使抽動癥狀加重。
5.免疫因素
研究顯示患者的發(fā)病與溶血性鏈球菌感染的免疫反應有關，部分患者免疫抑制劑治療有效。