太極拳是當(dāng)下很多老年朋友最喜歡的運(yùn)動(dòng)之一，太極拳以舒緩柔和為重要特征，這讓一些練拳者認(rèn)為，可以不做準(zhǔn)備活動(dòng)就直接開始打拳，或者打完拳就可直接去做其他事(如去買菜等)，而不做放松活動(dòng)，實(shí)際上這是一個(gè)很嚴(yán)重的錯(cuò)誤。不僅在運(yùn)動(dòng)量較大、強(qiáng)度較大時(shí)容易受傷，而且有違太極平和、自然之理，對(duì)長(zhǎng)期的鍛煉效果來(lái)說(shuō)也是個(gè)損失。

　　依據(jù)運(yùn)動(dòng)生理學(xué)，一般認(rèn)為打拳之前，特別是冬天，能做10分鐘左右的準(zhǔn)備活動(dòng)，舒展頸、肩、肘、指、腰、髖、膝、踝等關(guān)節(jié)，對(duì)接下來(lái)的打拳是最有好處的。打完拳之后，應(yīng)該有5分鐘左右的放松活動(dòng)(或稱整理活動(dòng))，讓因運(yùn)動(dòng)而緊張的肌肉、關(guān)節(jié)得以放松。

　　1、對(duì)大腦起調(diào)節(jié)作用——打拳可以活躍情緒，長(zhǎng)期堅(jiān)持，會(huì)使大腦功能得到恢復(fù)和改善，消除由神經(jīng)系統(tǒng)紊亂引起的各種慢性病。

　　2、改善呼吸機(jī)能和血液循環(huán)——太極拳要求“氣沉丹田”，有意地運(yùn)用腹式呼吸，加大呼吸深度。

　　3、舒暢經(jīng)絡(luò)——輕松柔和的太極拳運(yùn)動(dòng)，可使人新陳代謝旺盛，體質(zhì)、機(jī)能得到增強(qiáng)。

　　4、防病治病——對(duì)神經(jīng)衰弱、心臟病、高血壓、肺結(jié)核、氣管炎、潰瘍病等多種慢性病都有一定預(yù)防和治療作用。

　　對(duì)普通人而言，打拳打到什么程度、多大強(qiáng)度最有利于身體健康，是個(gè)很重要的問(wèn)題。別看太極拳看上去文縐縐的、有“武術(shù)文練”之說(shuō)，可它綿里藏針，打起來(lái)可不簡(jiǎn)單，所以如何調(diào)節(jié)自己的運(yùn)動(dòng)量顯得格外重要。

　　以24式簡(jiǎn)化太極拳為例，一套拳打下來(lái)用時(shí)應(yīng)該約為4到6分鐘，打完后身體微微出汗，但又氣不喘、周身舒暢，這樣的效果就很好。當(dāng)然，這只是感官上的一個(gè)參照標(biāo)準(zhǔn)，實(shí)際生活中會(huì)因個(gè)人身體狀況、氣候、環(huán)境等而改變。