又名原氣、真氣，由受之于父母的腎中精氣化生，是人體生命活動(dòng)的原動(dòng)力。“命門者……原氣之所系也”（《難經(jīng)·三十六難》），即言元?dú)飧谀I。腎中精氣以先天之精為基礎(chǔ)，又賴后天水谷精氣的培育。它以三焦為通道，內(nèi)至臟腑，外達(dá)肌腠，起著推動(dòng)人體的生長(zhǎng)和發(fā)育，溫煦和激發(fā)各個(gè)臟腑、經(jīng)絡(luò)等組織器官的功能。

　　宗氣

　　又稱“大氣”，是積于胸中之氣，是由肺從自然界吸入的清氣和脾胃從飲食物中運(yùn)化而生成的水谷精氣相合而成。其在胸中積聚之處，稱作“氣海”或“膻中”。宗氣的主要功能一是走息道以行呼吸故，二是貫心脈以行氣血。

　　營(yíng)氣、衛(wèi)氣

　　營(yíng)氣是富于營(yíng)養(yǎng)、與血共行于脈中之氣，故又稱“榮氣”，或“營(yíng)血”并稱。由水谷精氣中的精華部分所化生，成為血液的組成部分而循脈上下，營(yíng)運(yùn)于全身，即如《素問(wèn)·痹論》說(shuō)：“營(yíng)者，水谷之精氣也。和調(diào)于五臟，灑陳于六腑，乃能入于脈也。故循脈上下，貫五臟，絡(luò)六腑也。”衛(wèi)氣是運(yùn)行于脈外之氣，也由水谷精氣所化生，具有“剽疾滑利”的特性，故不受脈的結(jié)束，能“溫分肉，充皮膚，肥腠理，司開(kāi)合”（《靈樞·本藏》）。營(yíng)衛(wèi)二氣相對(duì)，營(yíng)屬于陰而稱之“營(yíng)陰”，衛(wèi)屬于陽(yáng)而稱為“衛(wèi)陽(yáng)”。

　　經(jīng)氣

　　所指繁雜，觀點(diǎn)不一，如《中國(guó)醫(yī)學(xué)大辭典》（謝觀）有“猶言正氣”“諸經(jīng)之氣”“大經(jīng)之氣”等義項(xiàng)，并按云：“水谷精氣行于經(jīng)脈中者為脈氣，由脈氣總會(huì)于大經(jīng)以輸肺者為經(jīng)氣。”《中醫(yī)大辭典》（李經(jīng)緯等）釋言：“運(yùn)行于經(jīng)脈中之氣，亦稱脈氣。是先后天精氣的結(jié)合物而運(yùn)行、輸布全身，不但指經(jīng)脈的運(yùn)動(dòng)功能和經(jīng)脈中的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，而且是整體生命功能的表現(xiàn)。”

　　此外，尚有“動(dòng)氣”一詞，一指脈搏跳動(dòng)時(shí)的動(dòng)態(tài)和氣勢(shì)，可反映臟腑狀況；二指臍周的搏動(dòng)。

　　病理之“氣”

　　在病變狀態(tài)下，氣之為病極為普遍，相關(guān)形式可見(jiàn)于病因、病機(jī)、病證等多個(gè)方面。

　　病因

　　具有致病作用的因素，均稱為“邪氣”。張景岳對(duì)此論之尤當(dāng)：“氣之在人，和則為正氣，不和則為邪氣。凡表里虛實(shí)，逆順緩急，無(wú)不因氣而至，故百病皆生于氣。”外來(lái)的致病因素（客氣）中，主要包括六淫與癘氣。六淫（風(fēng)寒暑濕燥火）即反常之六氣；癘氣則是一類具有強(qiáng)烈傳染性的外邪，又稱疫氣、戾氣、異氣、毒氣、瘴氣、時(shí)行之氣等。內(nèi)傷的病因中，有情志異常之怒氣，臟腑異常之肝氣等。

　　尚有“濁氣”一名，詞意較為雜亂，包括：①飲食水谷精微的濃濁部分；②陰寒之邪；③污濁之氣，如呼出的廢氣等；④與清氣相對(duì)的重濁物質(zhì)，如濕濁、痰濁等。

　　病機(jī)

　　無(wú)論外感內(nèi)傷，病之于氣都有直接關(guān)聯(lián)，如《素問(wèn)·舉痛論》記述了九氣為病，即“怒則氣上，喜則氣緩”。概言之，氣之失調(diào)可因于氣的生成不足或耗散太過(guò)，氣的運(yùn)行失常及氣的功能減退等，具體表現(xiàn)為氣虛、氣陷、氣滯、氣逆、氣閉、氣脫等形式。

　　病證

　　氣的異?？芍苯訉?dǎo)致疾病的發(fā)生，且致病非常廣泛，一些病證徑以“氣”命名，如氣嘔、氣呃、氣泄、氣痢、氣秘、氣淋、氣厥、氣膈、氣積、氣臌、氣癭、氣瘤、氣腫、氣癰、氣翳、逆氣、伏氣、水氣、痰氣、痞氣、肥氣、梅核氣、奔豚氣、疳氣、胎氣、癖氣、疝氣等等。

　　除上述之外，氣還有多種應(yīng)用，如：①身體部位，如氣口（寸口），氣門（鬼門、汗孔），氣輪等；②藥物四氣（寒熱溫涼）；③溫?zé)岵〉囊粋€(gè)階段（衛(wèi)分、氣分、營(yíng)分、血分）；④根據(jù)氣的走行所處，穴位中有氣沖、氣會(huì)、氣關(guān)、氣海、氣街、氣街等名稱；⑤針刺時(shí)的候氣（針入穴位后用留針來(lái)促使氣至的一種方法）、得氣（氣至而有針感），等等。

　　氣之于人，既是物質(zhì)，又是能量，可謂至要至重。“行醫(yī)不識(shí)氣，治法從何據(jù)？堪笑道中人，未到知音處”（《類經(jīng)》載王應(yīng)震言），可謂中的之言、貼切之語(yǔ)。換言之，對(duì)氣的理解是開(kāi)啟中醫(yī)學(xué)大門的一把鑰匙?？梢哉f(shuō)，中醫(yī)學(xué)中沒(méi)有任何一個(gè)概念象氣一樣有如此豐富的內(nèi)涵，但同時(shí)又模糊甚而神秘。因此，對(duì)氣的研究，首先應(yīng)著力于概念的規(guī)范、嚴(yán)謹(jǐn)，明晰其內(nèi)涵與外延，否則，關(guān)于氣的各種角度的所謂本質(zhì)或?qū)嵸|(zhì)研究，都無(wú)多少實(shí)際意義。