人乳頭瘤病毒(HPV)被廣泛認為是引發(fā)宮頸癌和生殖器癌的“罪魁禍首”，但它與頭頸癌的關系卻不為人熟知。歐盟委員會資助的一個研究小組2日宣布，他們發(fā)現(xiàn)了人乳頭瘤病毒感染導致頭頸癌的早期生物標記物。

　　頭頸癌是口腔、鼻、鼻竇、唾液腺及淋巴等頭頸部組織器官患癌的總稱。數(shù)據(jù)顯示，約四分之一的頭頸癌與人乳頭瘤病毒感染相關。研究人員表示，對于人乳頭瘤病毒導致的頭頸癌需要特殊治療方案，總的來說這類癌癥預后較好，因此早期診斷意義重大。

　　在這項名為“HPV－AHEAD”的項目中，歐盟的研究人員進行了大規(guī)模流行病學研究，以期了解人乳頭瘤病毒引發(fā)頭頸癌的幾率及該病類型，明確該病毒感染與癌癥發(fā)病率的趨勢，并希望確定人乳頭瘤病毒與其他頭頸癌風險因子是否發(fā)生相互作用。

　　研究人員對約50萬人的血液樣本進行研究，結果發(fā)現(xiàn)某些人的頭頸部組織器官在癌變之前數(shù)年間，就能檢測出針對特定病毒蛋白的抗體。

　　研究人員解釋說，口腔和喉嚨對人乳頭瘤病毒的免疫反應有很大不同。口腔內的免疫系統(tǒng)更為活躍，因此當口腔發(fā)生人乳頭瘤病毒感染后，相應的抗體會更快出現(xiàn)。研究人員希望能借此推動針對人乳頭瘤病毒引發(fā)頭頸癌的新型篩檢技術，為患者提供早期診斷并推動新療法研發(fā)。

　　頭頸癌是全球第六大常見癌癥。飲酒、吸煙、口腔衛(wèi)生差和遺傳因素被認為是誘發(fā)頭頸癌的重要風險。但近年研究發(fā)現(xiàn)，人乳頭瘤病毒也是頭頸癌的一大致病因子。