中科院上海生科院神經科學研究所周嘉偉研究組最新發(fā)現，阻斷動物體內一種特定神經營養(yǎng)因子的信號通路，可以有效抑制對可卡因的渴望。這一發(fā)現為抑制由可卡因所導致的藥物成癮提供了新方法。相關研究成果近日在線發(fā)表于國際頂級期刊《自然-神經科學》。

　　該研究組以小鼠為實驗對象，通過行為學實驗發(fā)現，注射可卡因后，在大腦控制產生快感的“愉快中樞”內，一種特定的神經營養(yǎng)因子(GDNF)信號通路對多巴胺具有調節(jié)作用，可以使大腦產生對可卡因的上癮響應。多巴胺是大腦內幫助神經元之間聯絡的一種媒介，在人體和哺乳動物的一系列生理活動中發(fā)揮重要作用，例如泌乳、睡眠、運動調節(jié)、學習和記憶等都離不開多巴胺的參與。此外，在某些腦疾病，如藥物成癮、癲癇等的發(fā)生發(fā)展過程中它也扮演重要角色。

　　前人研究發(fā)現，釋放到神經元外的多巴胺必須被“多巴胺回收泵”及時回收，如果回收延遲或減少都會引起大腦功能的紊亂，而可卡因的主要作用位點之一就是“多巴胺回收泵”。新研究發(fā)現，如果阻斷實驗鼠大腦內GDNF信號通路的活動，就可以抑制機體對可卡因的渴望，實驗鼠表現出對可卡因的癮性明顯減小。

　　周嘉偉說，這表明在大腦產生愉快感及成癮過程中，GDNF信號通路是多巴胺的一個關鍵調控者。如果以GDNF信號通路為目標，有望找到戒除可卡因癮性的新療法，甚至有可能找到戒除精神藥品上癮的新療法。