“月光光，照地塘；年卅晚，摘檳榔；檳榔香，摘子姜……”廣州人對(duì)這首童謠耳熟能詳，其中第一個(gè)提到的食品檳榔深入民心。檳榔在國(guó)內(nèi)外多個(gè)地區(qū)都是傳統(tǒng)美食，咀嚼檳榔的習(xí)慣在老百姓中蔚然成風(fēng)。

　　然而，近年來(lái)有報(bào)道稱嬰幼兒常用藥四磨湯含致癌物檳榔，徹底顛覆了公眾對(duì)檳榔的認(rèn)識(shí)。原來(lái)世界衛(wèi)生組織早已明確認(rèn)定檳榔是一級(jí)致癌物，可導(dǎo)致口腔癌變。

　　對(duì)此廣州有口腔醫(yī)學(xué)專家建議，經(jīng)常吃檳榔等“重口味”食品的人要特別注意口腔是否出現(xiàn)粗糙的斑塊，確診癌變就要及時(shí)切干凈。

　　真實(shí)體驗(yàn)：嚼檳榔喘不過(guò)氣來(lái)

　　通常所說(shuō)的檳榔，是指以檳榔果為主要成分，配以萎葉、石灰以及檳榔的花、藤而形成的嚼塊。

　　檳榔的專業(yè)吃法是用刀切去檳榔果的頭尾，再用少許含有石灰的“白泥膏”抹在萎葉上，混著吃以降低檳榔的不良刺激。

　　不習(xí)慣吃檳榔的人品嘗之后，反映感覺(jué)頭昏腦漲，天旋地轉(zhuǎn)。有的人則感覺(jué)臉紅耳赤，如醉酒一般。記者親身體驗(yàn)咀嚼一小片檳榔果，頓時(shí)感覺(jué)喘不過(guò)氣來(lái)，過(guò)了幾分鐘才逐漸恢復(fù)。

　　檳榔被認(rèn)定為“一級(jí)致癌物”

　　傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)認(rèn)為，檳榔具有“殺蟲(chóng)，破積，降氣行滯，行水化濕”的功效，曾被用來(lái)治療絳蟲(chóng)、鉤蟲(chóng)、蛔蟲(chóng)、繞蟲(chóng)、姜片蟲(chóng)等寄生蟲(chóng)感染。

　　印度傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)曾用咀嚼檳榔來(lái)治療口臭。著名小說(shuō)《尤利西斯》還描述了用檳榔清潔牙齒的情節(jié)。由檳榔與烏藥、人參、沉香組成的四磨湯主治“七情氣逆，上氣喘急，妨悶不食”，民間有在嬰兒出生一周后服用四磨湯的傳統(tǒng)，據(jù)說(shuō)有利于孩子腸胃，以后不鬧肚子。據(jù)藥監(jiān)部門(mén)透露，目前我國(guó)有225個(gè)藥品含有檳榔。

　　然而，醫(yī)學(xué)界長(zhǎng)期以來(lái)懷疑經(jīng)常嚼食檳榔會(huì)造成口腔潰瘍、牙齦退變、黏膜下纖維化，進(jìn)而導(dǎo)致口腔癌變，例如有研究發(fā)現(xiàn)咀嚼檳榔令口腔癌的風(fēng)險(xiǎn)上升8.4~9.9倍；檳榔果中的檳榔素和檳榔堿具有潛在的致癌性，檳榔的花、藤都含有致癌物質(zhì)，美國(guó)和日本曾用檳榔提取物進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)會(huì)導(dǎo)致鼠類癌變。

　　世界衛(wèi)生組織下屬的國(guó)際癌癥研究中心（IARC）收集了包括中國(guó)臺(tái)灣、印度、巴基斯坦等7個(gè)國(guó)家和地區(qū)的上百篇檳榔研究報(bào)告，掌握了充分的流行病學(xué)證據(jù)后，于2003年8月7日發(fā)表結(jié)論認(rèn)定咀嚼檳榔可致癌。

　　記者從IARC官網(wǎng)下載到最新的一級(jí)致癌物目錄，發(fā)現(xiàn)檳榔果、檳榔咀嚼塊赫然在列。所謂一級(jí)致癌物，是指對(duì)人體有明確致癌性的物質(zhì)或混合物，除了檳榔外還有如黃曲毒素、砒霜、石棉、二惡英、甲醛、酒精、煙草等著名毒物。

　　2011年《中華口腔醫(yī)學(xué)研究雜志》發(fā)表研究稱，在流行嚼檳榔流行的國(guó)家和地區(qū)中，口腔癌的發(fā)病率名列前茅。世界上檳榔消耗最大的國(guó)家是印度，該國(guó)的口腔癌發(fā)病率居世界第一位。居世界第二的是巴布亞新幾內(nèi)亞，該國(guó)接近60%的居民咀嚼檳榔。

　　中國(guó)臺(tái)灣地區(qū)也是咀嚼檳榔成風(fēng)，每10萬(wàn)男性居民中就有27.4例口腔癌患者。目前，醫(yī)學(xué)界已發(fā)現(xiàn)檳榔與咽癌、喉癌、食道癌等有明顯相關(guān)，還在進(jìn)一步研究檳榔與胃癌、肝癌、膀胱癌、子宮頸癌等的關(guān)聯(lián)性。

　　此外，研究還發(fā)現(xiàn)咀嚼檳榔還可加重哮喘、高血壓和心動(dòng)過(guò)速，誘發(fā)II型糖尿病。馬來(lái)西亞的研究發(fā)現(xiàn)，孕婦咀嚼檳榔還可增加胎兒畸形、低出生體重的風(fēng)險(xiǎn)。

　　“重口味”嗜好或致癌前病變

　　廣州市紅十字會(huì)醫(yī)院口腔科主任劉冰介紹說(shuō)，檳榔及其配料石灰可對(duì)口腔產(chǎn)生強(qiáng)烈的局部刺激，偶爾吃一點(diǎn)問(wèn)題不大，但經(jīng)常咀嚼就會(huì)有大量化學(xué)物質(zhì)被牙齦、舌黏膜和頰黏膜吸收，令這些地方的鱗狀上皮產(chǎn)生白斑或者紅斑。

　　口腔黏膜正常應(yīng)該呈粉紅色，而白斑呈啞色，紅斑呈鮮紅色，外表都比較粗糙，屬于癌前病變。除了嚼檳榔，反復(fù)發(fā)生咬傷、燒灼傷、爛牙腳所致的機(jī)械損傷，經(jīng)常吸煙、喝酒，使用刺激性很強(qiáng)的牙膏、漱口水，經(jīng)常咬筆頭等堅(jiān)硬的異物，也可能導(dǎo)致類似病變。

　　有的人喜歡吃“重口味”，終日離不開(kāi)芥末、麻辣、“咸酸”（腌制食品）等，劉冰檢查他們的口腔，發(fā)現(xiàn)黏膜已經(jīng)接近布滿老繭的皮膚。

　　口腔組織受刺激后產(chǎn)生炎癥，不斷進(jìn)行修復(fù)，細(xì)胞增生過(guò)度活躍，若發(fā)生基因突變，便可向癌細(xì)胞轉(zhuǎn)化。

　　有的患者最初在舌緣、牙齦、軟顎、硬腭處出現(xiàn)口腔潰瘍，逐漸形成硬結(jié)，造成異物感，但是不感覺(jué)痛，碰傷還容易出血，切下來(lái)做病理檢查便能確診口腔癌。與之相反，幾天就能恢復(fù)的口腔潰瘍一般不是惡變。

　　稱，口腔癌的發(fā)病率不高，患者往往缺乏警惕，常在進(jìn)行其他口腔診療操作中偶然發(fā)現(xiàn)。有的人來(lái)就診時(shí)已經(jīng)很嚴(yán)重，癌細(xì)胞局部擴(kuò)散導(dǎo)致舌頭都不會(huì)動(dòng)了，也可擴(kuò)散到上顎、下頜骨等處，甚至堵塞咽喉，整個(gè)口腔發(fā)硬、發(fā)臭、流膿，很容易發(fā)生大出血。

　　很多患者無(wú)法進(jìn)食，最后活活餓死。癌細(xì)胞通過(guò)淋巴系統(tǒng)可轉(zhuǎn)移到大腦、肺部、骨骼等處。