低血糖的臨床表現(xiàn)主要有兩大類。一類是自主神經(jīng)系統(tǒng)興奮并釋放腎上腺素引起的后果，常隨著血糖的急劇下降而出現(xiàn)。另一類是由于腦葡萄糖利用減少，常隨血糖緩慢下降或低血糖時間延長而發(fā)生，主要表現(xiàn)在較大兒童。由于自主神經(jīng)興奮釋放腎上腺素過多引起的癥狀有多汗、顫抖、心動過速、煩躁、神經(jīng)緊張不安，易受刺激、饑餓感、惡心和嘔吐。由于腦葡萄糖利用減少引起的癥狀有頭痛、視力障礙、乏力、表情淡漠或抑郁、不安易激動，語言和思維障礙，精神不能集中，意識模糊、智能降低、性格行為改變、僵木遲鈍、嗜睡，甚至意識喪失而昏迷驚厥及永久性神經(jīng)損傷。
新生兒和小嬰兒低血糖的癥狀模糊不明顯，常被忽略，并且無特異性。小嬰兒低血糖可表現(xiàn)為發(fā)紺發(fā)作，呼吸暫停、呼吸困難、拒食奶、突發(fā)的短暫性肌陣攣、衰弱、嗜睡和驚厥、體溫常不正常。
小兒發(fā)生低血糖的病因如上述，極為復雜，為了診斷及時，除了詳細的病史、發(fā)生低血糖的年齡、時間、病情等均非常重要。出生新生兒特別是早產(chǎn)嬰，未成熟兒或小于胎齡兒生后1周內(nèi)發(fā)生低血糖多為新生兒暫時性低血糖。糖尿病母親的新生兒，紅細胞增多癥或頭小，身體內(nèi)臟大和舌大的新生兒低血糖應(yīng)考慮高胰島素血癥。有肝大時考慮各種酶缺乏。從臨床詳細的病史和細致的體檢發(fā)現(xiàn)低血糖的病因線索，進行必要的檢查。表2列出主要低血糖的代謝異常特點，有助于診斷和鑒別診斷。低血糖發(fā)作時應(yīng)及時取血測血糖、胰島素、酮體、丙氨酸、乳酸、血脂和尿酸等，作為鑒別診斷的資料。必要時觀察胰升糖素刺激試驗和輸入丙氨酸和甘油后觀察血葡萄糖的反應(yīng)。臨床無急性低血糖發(fā)作時可延長空腹時間至24～32h誘發(fā)低血糖發(fā)生。有內(nèi)分泌腺功能障礙表現(xiàn)的檢查內(nèi)分泌腺功能可及時得到診斷。最后對酶缺乏的準確診斷必須進行酶活性的測定。

本癥是由多種原因所引起的，故應(yīng)及時深入檢查，特別是鑒別胰島β細胞瘤或增生與功能性原因不明性低血糖癥。一般而言后者大都較輕，僅有明顯的交感神經(jīng)或腎上腺素過多癥候群;而前者則大腦神經(jīng)、精神癥狀明顯?？山Y(jié)合實驗室及其他特殊檢查以明確診斷。
1.對發(fā)作性(特別在空腹)精神-神經(jīng)異常、驚厥、行為異常、意識障礙或昏迷者，尤其是對用胰島素或口服降糖藥治療的糖尿病患者，應(yīng)考慮到低血糖癥的可能，及時查驗血糖。值得注意的是，有些低血糖病人在就診時血糖正常，并無低血糖癥狀，往往僅表現(xiàn)為慢性低血糖的后遺癥，如偏癱、癡呆、癲癇、精神失常、兒童智商明顯低下等。以致臨床常誤診為精神病、癲癇或其他器質(zhì)性腦病(如腦炎等)。因此，應(yīng)與其他中樞神經(jīng)系統(tǒng)器質(zhì)性病變的疾病相鑒別，如腦炎、多發(fā)性硬化、腦血管意外、癲癇、糖尿病酮癥酸中毒昏迷、糖尿病非酮癥高滲性昏迷、精神病、藥物中毒等。
2.空腹、餐后數(shù)小時或體力活動后出現(xiàn)交感神經(jīng)興奮為主要表現(xiàn)的低血糖癥，應(yīng)與具有交感神經(jīng)興奮表現(xiàn)的疾病，如甲狀腺功能亢進癥、嗜鉻細胞瘤、自主神經(jīng)功能紊亂、糖尿病自主神經(jīng)病變、更年期綜合征等相鑒別。
3.酗酒后出現(xiàn)的低血糖癥應(yīng)與酒醉相鑒別 乙醇不僅可引起低血糖，也可引起酮癥，有時乙醇引起的低血糖及酮癥可被誤認為糖尿病酮癥酸中毒，這是診斷時需注意的。