1.精神癥狀 本病早期表現(xiàn)為腦衰弱綜合征，情感脆弱，注意力和記憶力障礙，隨著疾病的發(fā)展，情緒易激惹或暴怒，或出現(xiàn)抑郁、焦慮或類躁狂發(fā)作及各種幻覺、妄想等癥狀，人格和智能障礙日趨嚴重。晚期精神衰退十分顯著，可出現(xiàn)嚴重癡呆。如有卒中發(fā)作，還可出現(xiàn)不同程度的意識障礙，表現(xiàn)為意識朦朧、譫妄或精神錯亂狀態(tài)。
(1)腦衰弱綜合征：是本病的早期表現(xiàn)，以頭暈為主的頭部不適并伴有耳鳴。還可見不規(guī)律的頭枕部及額部鈍痛，睡眠易醒，醒后入睡困難，易疲勞周身不適，注意力難集中等。一般進展緩慢，有數(shù)年或數(shù)十年才出現(xiàn)明顯的精神異常，病程呈波動性，有間歇期。
(2)智能障礙：單純的腦動脈硬化，智能缺損只表現(xiàn)出由記憶障礙伴發(fā)的工作能力、效率的降低和缺乏主動性，思考、理解遲鈍，嚴重者造成贅述。腦實質(zhì)改變嚴重，則出現(xiàn)智能的普遍缺損，甚至癡呆。
(3)情感障礙：早期表現(xiàn)情感脆弱、易激惹、易傷感或暴怒，或無故憂慮、抑郁、焦慮，進一步發(fā)展可出現(xiàn)自殺或類躁狂狀態(tài)。智能缺損時則出現(xiàn)表情欣快或淡漠、呆滯。
(4)人格改變：一般人格不易發(fā)生改變，尤其是判斷力，患者對自己疾病認識能力一般保持良好。有智能損害時會出現(xiàn)自私、揮霍、幼稚、懶散、行為輕率等人格變化。
(5)幻覺妄想狀態(tài)：有些病人可出現(xiàn)夸大、被害、嫉妒等妄想觀念，并反復或持久出現(xiàn)的幻覺，以命令性幻聽多見。
(6)意識障礙：合并卒中時則出現(xiàn)意識障礙。表現(xiàn)朦朧、譫妄或精神錯亂。一般持續(xù)數(shù)小時至數(shù)天，常有遺忘。
(7)記憶障礙：有短程和長程記憶缺損，沒有瞬間記憶障礙，人名、地點、日期、數(shù)字等最先遺忘，常因記憶障礙影響工作。
2.軀體癥狀和體征 多數(shù)病人有頭痛、頭昏、后枕部沉重感等自覺癥狀，有的出現(xiàn)耳鳴、四肢麻木、眩暈發(fā)作等癥狀。早期常出現(xiàn)非定位性病理性體征，如肌張力增高、深反射不對稱、掌頦反射和咽反射亢進等。如有卒中發(fā)作，則出現(xiàn)偏癱、失語、延髓性麻痹等定位性體征。約1/5的患者有癲癇發(fā)作，1/3伴發(fā)糖尿病。因動脈硬化常累及心、腎及視網(wǎng)膜動脈，而出現(xiàn)受累器官相應(yīng)的病理癥狀和體征。
(1)多數(shù)病人有頭痛、頭暈等自覺癥狀。可有耳鳴、四肢麻木、面肌抽搐、眩暈發(fā)作。
(2)早期常有輕微的、非定位性神經(jīng)系統(tǒng)體征，如對光反應(yīng)減弱，瞳孔大小不對稱或變小，表情肌不對稱，頭、手、舌震顫，肌張力增高，腱反射不對稱，掌頦反射陽性及手足發(fā)冷，發(fā)紺，面部多汗等自主神經(jīng)癥狀。
(3)卒中發(fā)作后可有偏癱、失語、單側(cè)面神經(jīng)麻痹等受累腦血管靶器官定位體征。
(4)15%～20%病人可以出現(xiàn)癲癇，以大發(fā)作為主。
(5)半數(shù)以上病人有高血壓。
發(fā)病年齡50～60歲，40歲發(fā)病者也不少見。男性多于女性。一般無明顯誘因而逐漸出現(xiàn)類似神經(jīng)衰弱的癥狀，同時伴有情緒不穩(wěn)，近記憶明顯減退。疾病發(fā)展緩慢，癥狀常輕重差異很大且波動。病程一般較長，雖長期患病，人格保持相對完整，自知力也較良好。體格檢查可見眼底動脈和全身動脈硬化體征，血液檢查可見血膽固醇、血脂增高，腦血流圖往往顯示腦動脈硬化樣改變，頭顱CT檢查可顯示腦回萎縮、腦室擴大。這些特點可作為診斷本病的根據(jù)。

1.神經(jīng)衰弱 早期癥狀類似，但神經(jīng)衰弱發(fā)病年齡40歲，癥狀常于用腦后加重，休息后減輕，記憶力減退明顯，無神經(jīng)系統(tǒng)體征和實驗室證據(jù)不支持腦動脈硬化的診斷等可以鑒別。
2.原發(fā)性高血壓伴發(fā)的精神障礙 關(guān)鍵在于原發(fā)病的鑒別診斷，即腦動脈硬化與原發(fā)性高血壓的鑒別診斷。臨床上很難鑒別。因為，往往兩種原發(fā)疾病同時存在。一般講，原發(fā)性高血壓伴發(fā)的精神障礙的病人發(fā)病年齡較早，精神癥狀出現(xiàn)前已有多年高血壓史，精神因素常是誘發(fā)因素，精神癥狀發(fā)生較為迅速。情感障礙多為恐懼、焦慮，意識障礙多見，腦動脈硬化伴發(fā)的精神障礙自主神經(jīng)系統(tǒng)癥狀較多。
3.顱內(nèi)腫瘤 某些局灶性癥狀突出且呈進行性發(fā)展的腦動脈硬化伴發(fā)的精神障礙應(yīng)與顱內(nèi)腫瘤鑒別。后者常表現(xiàn)頭痛且早晨明顯，因咳嗽、用力而加劇，伴嘔吐、視盤水腫，病程較短，進展較快，CT或核磁共振影像學檢查可幫助鑒別顱內(nèi)占位病變。
4.其他 伴有明顯的抑郁或焦慮情緒時，應(yīng)注意與抑郁癥、焦慮癥鑒別;伴有癲癇發(fā)作時需與原發(fā)性癲癇或其他癥狀性癲癇鑒別。明確的軀體體征和實驗室檢查可以區(qū)別功能性精神病。